Per chi ancora non lo sapesse, è la comunità virtuale a 3 dimensioni partita come un gioco non dissimile a molti altri simulatori di vita vissuta in "stile Sims" e divenuta poi un fenomeno più complesso...
Benché virtuale, Second Life ha infatti alle sue spalle una circolazione di denaro vero, frutto di attività commerciali che hanno caratteri identici a quelli del mondo reale.
Per comprare un terreno e godere di un'abitazione propria o in affitto - fattori indispensabili per vivere con il proprio alter ego nel monitor - bisogna infatti mettere mano al proprio portafoglio e convertire dollari veri nei Linden locali (per un dollaro reale si ottengono 300 Linden), così come è previsto che gli utenti possano usufruire economicamente dei diritti d'autore sugli oggetti che creano e delle attività e dei servizi offerti alla comunità, non diversamente da quanto avviene quotidianamente nel mondo fisico.
L'ultimo censimento degli abitanti di Second Life ne ha contati quasi 500 mila: ognuno di essi lancia il software scaricabile dal sito sul proprio Pc, effettua il log in e viaggia per città e per terre, interagendo con gli altri abitanti e, sempre più frequentemente, per condurre business assolutamente reali, arrivando fino al punto di poter considerare le attività commerciali svolte su Second Life come una vera e propria fonte alternativa - se non principale - di reddito. Soldi veri, visto che il denaro che passa di mano tra un avatar che cerca casa e un altro che in precedenza ha investito nel mattone virtuale e si è dedicato alla vendita degli immobili è ri-convertibile in dollari. Senza faticare troppo nelle ricerche, abbiamo trovato costruttori virtuali che in meno di un anno hanno rimpinguato il loro conto corrente reale con guadagni da diverse centinaia di migliaia di dollari e sono sempre più numerosi gli strong player che decidono di coronare il loro sogno di "mollare tutto" e vivere magari affittando moto d'acqua fatte di pixel su una delle tante isole del gioco. Sembra che più di 3 mila residenti del gioco possano contare su un reddito netto annuale reale di circa 20 mila dollari.